“太阳歇歇么，歇得呢；女人歇歇么，歇不得……”
就像传唱在高原的民歌歌词那样，毕跃英的一生，天天日出而作日落而息，手里总也离不开她的那点针线活，总也歇不得。这也许是她的命，可她却这样快乐地生活着。
八岁学刺绣
彝族撒尼刺绣是一项有着悠久历史的传统刺绣美术工艺，元明清时期即在彝族妇女中盛行，直至近代石林彝族刺绣仍保持着浓厚的地区特色和民族风格。撒尼妇女从小就传承长辈种麻、织麻、纺线、织布、缝绣的技术，并把能否刺绣作为衡量妇女才能的一种标准。
毕跃英从小就看着奶奶在院子里刺绣，花花绿绿的颜色、精彩纷呈的图案，着实让她喜爱。看着一针一线在奶奶手里从无到有化出了神奇，毕跃英就围在奶奶膝前缠着要学刺绣。经不住可爱孙女的软磨硬泡，毕跃英八岁那年，奶奶终于开始教她刺绣了。同龄的孩子有的上学去了，毕跃英却一边在家里帮着哥嫂照看孩子，一边练习着刺绣。
练到如今，毕跃英已经六十三岁，也成为奶奶了。毕跃英每天早上六点多起床，八点开始刺绣，给家人做好中午饭，下午接着绣，做完晚饭又绣到深夜，从不间断。像奶奶一样，毕跃英喜欢刺绣，甚至做梦的时候，她也常常想着怎么绣出新的样式。如今，毕跃英已被评为撒尼刺绣省级非遗传承人。如果她的奶奶知道了也一定会高兴的。
活到老学到老
凭着彝族人吃苦耐劳的精神，和对撒尼刺绣的热爱，毕跃英把爱好变成了事业，靠出售绣品每年收入1到2万元，供孩子读完了大学。在多年的实践中，毕跃英几乎学会了彝族所有刺绣种类，单是挑花的针法就有8种，花样有20多种。如八角花、太阳花、三弦花、月亮等，多为几何图形，代表着彝族文化。
刺绣是个累人的精细活，毕跃英的绣品针脚细密，图案精致，以至于一些人怀疑她是用笔照着尺子打出来的。毕跃英回答说，“完全不是，撒尼刺绣的精妙之处在于我们不用任何尺或笔来刻画，完全凭经验，在空白绣布上计算经纬度来创作，图案都在心中，且一针都不能错。”
成年累月的刺绣，让毕跃英的视力下降很快，现在她刺绣的进度比过去慢多了。但这并不妨碍她不断地改变，不断地创新，新的设计、新的图案总是会出现在她的绣品里。现在，除了包头、围腰、披背等传统绣品，毕跃英还开发出了汽车坐垫、钱包等时尚单品。
近年来，毕跃英的绣品声名远扬，陆续有国内外的游客专程前来找她订制购买绣品，让她成为乡里远近知名的人物，她也成为撒尼刺绣的省级传承人。她的多项作品，被北京民族文化宫、云南省博物馆等单位收藏。
可贵的坚守
曾经靠这门手艺养家糊口，现在孩子们都工作了，家庭条件也变好了，毕跃英已经把撒尼刺绣当成了一种文化的坚守，一种单纯的爱好。
当地旅游经济发展起来后，市面上出现了众多的刺绣企业，产品参差不齐。虽然毕跃英也屡屡创新，但祖祖辈辈流传下来的东西，有些方面毕跃英不愿意改变，她仍然坚守着原汁原味的撒尼刺绣风格。有两件事，毕跃英一直保留着传统特色。
一是配色。毕跃英说，“以前老人都是从白线开始，现在这些年轻人，绿色也不管，红色也不管，想怎么绣就怎么绣，我一直都是老一套。”白色、粉红、金黄、绿色、大红五种颜色是撒尼刺绣的基础颜色，这种组合对比强烈，火而不辣、素而不冷，在毕跃英的绣品中这几乎是必不可少的元素。
二是用线的材质。毕跃英坚持用蚕丝线，她说，“几百年前就是用这个，不要说我们撒尼，其他族刺绣也是用丝线。不用蚕丝的话，绣出来我心里不踏实。”蚕丝线细腻自然的质感，是现代机用线无法带来的原味。另外，蚕丝线经久耐用，许多撒尼人祖辈传下来的绣品如今仍然光泽如新，韧度依旧。这些是哪怕特别结实的现代机用线也无法达到的效果。
目前像毕跃英一样系统掌握彝族撒尼刺绣技法、样式、配色等内容的民间刺绣人屈指可数。毕跃英的每一幅绣品，都倾尽了心血，她已经不舍得卖自己的作品了。毕跃英特别希望把这种独特的撒尼风格手艺传承下去，每当有人前来讨教，她都要热情地教大家，她总是说刺绣的时候一定要快乐，心情不快乐就出不了好的作品。如今，毕跃英已经培养出了马琼芬、张琼英、金树兰、潘永仙等传承人，她希望周边的妇女既能传承撒尼刺绣又能共同致富，快乐地生活着。
